晚膳時柳靨沒有看到清和，想必是再過一旬半月就要南行，觀中有諸多要事纏身，忙得不可開交吧。柳靨想不妨借他的書房一用，完成畫冊的最後一張，便正好能在明日叔父的壽辰之日給他。

柳靨算是琴棋書畫樣樣通曉，可畢竟年紀尚小，也哪樣都還談不上精通。她選作畫為賀禮，無非是念及清和前三樣過於出眾，不想班門弄斧。

行至清和的書房，說明了來意，照拂清和起居的小道童便著手為她準備紙硯。柳靨端著自己的畫筆，怔怔地想，不能再這樣每天閑雲野鶴，回家恐要被爹娘看出端倪，下次要再出遠門恐怕不易。

清和叔父與柳靨其實並無血緣之親，只是與其父母二十多年前起便是至交。聽父母那裏隱約得知，清和出身前朝貴胄，少年時他的家族遭遇大難而敗落，他絕處逢生後便入了太華觀門下修道。年輕時在一場對決中受了重傷，從此留下痼疾。每年深冬，他會離開太華觀，遷居到較溫暖的地方。

雖然清和在南方有若幹處別居，但每隔七、八年，總有一次會住去柳家（長安較太華山算南方……）。平時若因要事路過長安，也會不時“叨擾”一下。今年他終是經不住柳父柳母盛情相邀，答應會去柳家小住。這才被柳靨尋了空子，以接叔父為名，來太華山大大游歷一番。雖然身旁被父母安插了幾個侍從、丫鬟一路跟隨，不過她素來乖巧，清和叔父又主張無為而治，來了太華山之後，日子頗為好過。每日除了準備這畫冊，要不就是找逸清、妙圓聊天聽太華八卦，要不就是翻看叔父那個“非外借”書架裏所收的書冊、曲譜。

說起來，這些天聽到的，最讓柳靨掉下巴的事就是，當今聖上居然是清和叔父手把手教大的！這位太華長老看似清冷出塵，實則……裝窮的功夫、嘴上插科打諢，樣樣在行。而最讓人不服的是，饒是他這般的性情，仍能每天端著一副從容高冷的氣質，讓人沒半點違和感……當初因三皇子體質異於常人，劍法道決的精進慢於同輩弟子。清和端的是精通太華禦劍、妙法兩道，親授弟子卻連禦劍飛行都未一次習得，還從樹上摔下來被人從雪溝裏撿了回來。不知是否為此，清和對三皇子頗為嚴厲，雖不至不茍言笑，但晚上小徒弟獨自在凍天寒地裏練劍，他也不聞不問。可背地裏，“清”字輩的長老，甚至南熏前輩、赤霞掌門，誰不知道他處處護短，只是心疼都掖在心裏，對徒弟不露聲色而已。連徒弟房都安排在他的房間隔壁，絕對是翻遍太華，只此一家，還絲毫容不得別人對他教徒弟置喙！每每聽到這些，柳靨都笑得花枝亂顫，欲罷不能。這怎麽跟她印象中的叔父，不是同一個人呢？

也許是柳靨生來眉目、性情與清和有五分相像的緣故，打小便與這位叔父十分親近。她的記憶中，叔父對她從不擺長輩的架子，每次見了面總帶很多稀奇的寶貝送她，說許多有趣的見聞給她聽。所以清和在她的記憶中，最初、最深刻的就是溫柔、寵溺屬性。長到七、八歲的時候，她逐漸意識到，除了溫柔寵溺，清和叔父還有還有許多與眾不同的屬性。他曾告訴她，女孩子最難得的是心如明鏡又自留一方純凈。當時的柳靨雖還懵懂，但憑小孩子的直覺便相信，清和叔父說好的，便一定是極好的。自己應該要長成那樣的人。

可輪到他自己教徒弟時，怎麽就完全不是這一套啊？居然還來什麽外嚴內慈，護短專橫。到底是自己帶大的徒弟和一年到頭才順路去看一眼的別人家的孩子，待遇大相徑庭啊。不過……其實……不是自己的待遇好一些麽……

小道童準備得當，便拉上門出了書房。柳靨這才回過神鋪開一張宣紙、構圖，最後是著墨。著墨到三分之二處，發現之前的構圖有些不妥，躊躇間一個分神，就註意到門外似有遲疑的叩門聲。柳靨擱下畫筆，過去打開門，裏外都是一楞。

來人雖換了件式樣尋常的素白色衣衫，但箭袖束腰，修長挺拔若竹，不是日間撞見的那個夏公子又是誰？

“師……”李焱硬生生地把一個尊字收了回去。前來應門的女子如墨黑發及腰，兩鬢攏起用簪子別著隨便挽了發髻，燭光閃爍中只覺比白天看時更膚白勝雪，容顏清麗若梅。憶起往日師尊不戴冠時也隱約是這般風姿。是啊，一直知道師尊是極俊逸的。可，終究是自己忐忑不安的關系，竟未察覺屋內端坐的人影是個女子嗎……

“柳姑娘……可知清和真人現在何處？在下有些事想找他一敘。”

這姓夏的公子年紀輕輕，至多是“逸”字輩的（前？）弟子，居然和叔父很有交情的樣子？柳靨微一躊躇，之前的疑惑更深了幾分，“抱歉了，今日與夏公子別後，我也未曾見過清和真人。現下也只是借他的書房一用。”

師尊的書房又豈是旁人隨隨便便就能借用的，這姑娘的長相也……與師尊太有緣分了點，莫非……可是從未聽說師尊有任何家人晚輩……

李焱既覺得柳靨應與清和有所淵源，便有了幾分打探的興致。“看姑娘似在吟詩作畫？可是為清和真人明日的壽辰所備？”

柳靨聽得此言，又是一驚。不知為何，之前從逸清等人那裏聽來的八卦，與心中千絲萬縷的疑惑交融匯合，竟似慢慢有了頭緒。鎮靜鎮靜，當今天子二十三歲登基，現下是新歷六年又八個月，那麽應當是二十九出頭，三十未滿。若蒙蒼天厚愛，看上去年輕幾歲也是常有的。這麽說來……柳靨只覺得額頭似乎有了涔涔汗意。

“夏公子竟與清和真人如此相熟……外面風大，是否進屋再說？”

“那在下，恭敬不如從命。”李焱進了書房，挑最遠的一個木椅坐下。桌上攤著一副尚未完成的畫，旁邊還有若幹卷起的成畫。

“請恕在下唐突，清和真人與姑娘……？”

“家父家母與清和叔父是故交好友，柳靨自小受到叔父不少照拂，便把他視為家人長輩。”柳靨在書桌前坐下，因藏拙之心把未完成的畫卷半掩了起來，起身去泡茶。

“原來如此，那在下識得清和真人的機緣算是與柳姑娘相似了。在下身在太華的十幾年間，所受真人恩情此生無以回報。終是因為在下不能放下心中執念，所求之道違逆了……清和真人的心意。這一別就是七年，之後雖不是全然沒有見過真人，但每次見到，他也只是與在下客套問候幾句。”李焱仍是淡淡地說著，但語調裏能聽出一絲落寞，“不瞞姑娘，其實這次在下想找清和真人一敘也是一廂情願，並無他願意見我的把握。”

柳靨遞了茶給他，回身經過書桌時，袖口掃過畫卷，那些成畫便被帶著落到地上。李焱起身幫著拾起，看到一張畫整個人便靜止了下來。那是清和一人坐在白梅花樹下的背影，身邊石桌上放著一壇酒。

“柳姑娘這張畫得頗為傳神。”半晌，他也只是說了這一句，把畫卷遞還給柳靨。

“這次來太華，看到過一眼叔父這麽坐著。總覺得他還有許多我所陌生的心境，便隨手畫了。”柳靨雖不動聲色，但李焱一舉一動都落入她的眼中，自己的猜想，多半是中了……

“柳姑娘，在下有個不情之請，不知姑娘可否願意幫忙？”

“夏公子但說無妨。”

“雖然在下此次也是有備而來，細想之下還是姑娘的心意更好。”

柳靨靜靜地聽著李焱所求之事，時而下巴抵在筆端上，秀眉微蹙而思，時而鋪開一張新的宣紙，隨意落下幾筆。李焱看見她細密睫毛在臉頰上投落的陰影和握筆時好看的姿勢，想到她自己那畫到三分之二的畫，心裏是很感激她的。

直至李焱跨門而出時，柳靨叫住他，“夏公子，下午柳靨調笑公子多有得罪，可與這幫忙作畫一筆勾銷？”

原來如此，這丫頭有七、八分猜出我是誰了麽。李焱忍不住笑了，“是在下出言感慨在先，怎能怪姑娘調笑。”

年輕帝王那雲淡風輕的一笑，仿佛天地都失了顏色。落在柳靨的眼中，就再也沒能從心中抹去。

作者有話要說：

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